As perturbações do sono estão
entre as queixas mais comuns ao longo de toda a infância, a par das doenças
físicas, da alimentação, dos problemas de comportamento e das deficiências
físicas. Contudo, os problemas de sono nas crianças têm sido considerados
transitórios, sem gravidade e sem consequências a longo prazo. Felizmente, nos
últimos anos, esta posição tem-se revertido, atribuindo-se mais importância ao
sono e aos seus problemas, durante a infância e adolescência.
As perturbações do sono têm
consequências tanto no ajustamento emocional e social, como no desempenho
escolar pelo que é importante que os pais entendam como funciona o sono e de
que forma as perturbações nos padrões normais do sono podem afetar crianças e
adolescentes.
Funcionamento de sono
Existem dois padrões de sono: REM
e não-REM. Na fase REM, a respiração e o ritmo cardíaco tornam-se irregulares,
os olhos mexem muito, a pessoa não se move porque há um bloqueio dos impulsos nervosos e surgem os sonhos. A fase não-REM divide-se em 4 fases, sendo que na
I e II a pessoa pode acordar facilmente, enquanto que na III e IV há muita
dificuldade em acordar. Para além disso, os músculos relaxam muito, embora a
pessoa possa mexer-se.
Em termos de desenvolvimento é
durante a gravidez que os estados de sono se formam. Um recém nascido dorme
quase todo o dia; a partir dos 6 meses dorme cerca de 13 horas por dia; aos 24
meses dorme cerca de 12 e aos 4 anos entre 10 a 12 horas diárias. Ao longo da
infância, as crianças dormem cerca de 10 horas por noite o que diminui
significativamente na adolescência, não tanto por razões biológicas mas
essencialmente por razões sócio-culturais.
Os padrões de sono dos
adolescentes são importantes devido ao potencial impacto no desempenho escolar.
O que pode a família fazer?
As perturbações do sono acabam por afetar toda a família, e
não apenas a criança ou o jovem.
Ficam mais algumas sugestões:
– Criação de rotinas tranquilas e calmantes antes de dormir
– Respeitar os medos, contar uma história, deixar uma luz
acesa ou um peluche por perto
– Não deixar que durma com os pais e/ou permaneça no quarto
deles
– Não se deve brincar com a criança quando não dorme ou
castigá-la por isso
– É saudável falar com a criança durante o dia sobre o seu
sono e o que acontece à noite.
Contudo, se estes problemas de
sono persistirem por mais de seis meses ou forem acentuados, é fundamental
procurar ajuda especializada, para que não fiquem sequelas no desenvolvimento.
Costuma dizer-se que dormir bem é
importante e não é por acaso: um sono reparador é fundamental para a sua saúde
e constitui um dos três pilares para uma vida saudável, conjuntamente com uma
dieta equilibrada e a prática de exercício físico regular.
